京珠高速从北向南938公里又700米处，22日凌晨4点左右信阳明港附近一辆大客车发生燃烧。现场组织救援的河南省安监局局长张国辉介绍，经初步调查事故发生时，这辆客车共载有乘客47人，除当地紧急救出的6人其余41人死亡。这辆客车荷载人数为35人，属严重超员但起火原因仍然不明。
据信阳市公安局介绍，救出的6人中1人重伤，已被安排在驻马店159医院救治。据医院救治医生介绍重伤者随时会有生命危险，包括中度烧伤驾驶员在内的其余5名伤者在信阳市中心医院救治。这辆客车车牌号为鲁K08596，是一辆从威海到长沙的双层卧铺客车。现场客车被大火焚烧至只剩骨架，3车道被封锁仅留一条紧急停车道通行，通行秩序井然未出现交通拥堵。
事故中被烧至炭化的尸体目前已被民政部门运走，客车上其余物品的焚烧残留物也已被有关部门收集起来，无法辨别的尸体只有通过DNA验证才能辨别其身份。